Ser un experto cocinero y querer dirigir tu propio restaurante puede ser difícil.

Hay muchas cosas, como los altos costos, horarios largos y preocupaciones económicas. Pero, ¿y si pudieras probar tus ideas de cocina sin un gran restaurante? Para eso están los restaurantes pop up.

Un restaurante pop up, también conocido como restaurante pop-up or restaurante popup Y muchas veces referido como simplemente un pop-up o popup, es un lugar temporal para servir comida en un bar, cafetería o salón. No necesitas un contrato de arrendamiento a largo plazo ni personal adicional; estructúralo para ver si le gusta a la gente.

Puedes probar el menú y construir una marca.

Los restaurantes pop ups están de moda en EE. UU. Los nuevos pop ups han aumentado un 105 % según el informe de restaurantes de 2023 de Yelp.

Un restaurante pop up es inteligente para los futuros propietarios de restaurantes. Genera dinero y reduce los riesgos. Puedes hacer un pop up de una noche o más. Obtén clientes leales primero antes de ir a lo grande.

Aprendamos cómo funcionan los restaurantes pop up y qué se necesita para lanzar uno con éxito.

¿Por qué alguien querría montar un pop up?

Un restaurante completo necesita mucho dinero y tiempo. Es difícil para las personas con familias o con un presupuesto limitado. Por eso, un restaurante pop up te permite probar cosas sin un espacio permanente.

Estas son las razones para hacer un restaurante pop up:

Gastas menos: evita los costos de renta, renovaciones y remodelaciones costosas, así como compromisos a largo plazo. El alquiler de un restaurante puede costar fácilmente entre $5,000 y $10,000 mensuales, y puede aumentar rápidamente a partir de ahí según la ubicación y el espacio. Un restaurante pop up solo necesita unos cientos de dólares por evento.
Pruebas el mercado: puedes averiguar si a los clientes les gusta tu comida y modificar el menú en función de la retroalimentación.
Construyes una audiencia: un pop up exitoso atrae comensales leales y publicidad en los medios para luego atraer inversionistas.
Flexibilidad: controlas cuándo y dónde opera mientras manejas la familia, el trabajo y los negocios.
Prueba para los inversionistas: si el pop up tiene éxito, será más fácil obtener financiamiento para un espacio permanente.

Para los chefs que quieren tener su propio restaurante pero que tienen miedo de arriesgarse, los pop ups les permiten ganar dinero, aprender y crecer en sus propios términos.

¿Qué costos involucra un restaurante pop up?

Para dirigir un restaurante pop up, necesitas gastar dinero. Esto es menos que abrir un restaurante completo, pero los costos pueden tomarte por sorpresa. Ten en cuenta los siguientes puntos al planificar tu restaurante pop up.

• Renta del lugar

  Los bares y cafés pueden permitirte usar su espacio. Es posible que tomen parte de tus ganancias o te pidan una renta. Si necesitas una cocina compartida o un espacio para eventos, los precios varían según la duración y la ubicación. Si estás al aire libre, espera incurrir en costos por toldos y asientos.

• Permisos y Licencias

  Necesitas licencias para poner un pop up. Se necesitan permisos sanitarios para la seguridad alimentaria. Los permisos temporales de vendedor son obligatorios para mercados/festivales. Si sirves alcohol, la licencia de bebidas alcohólicas necesaria varía según el lugar. La falta de permisos conlleva multas o cierres.

• Alimentos e Ingredientes

  El tipo de menú afecta los costos de los ingredientes. Algunos pop ups utilizan algunos artículos de alto margen. Otros requieren ingredientes especiales, que pueden ser caros. Los ingredientes de temporada/locales mejoran el sabor, pero aumentan los costos. El almacenamiento/transporte de productos perecederos también es importante.

• Equipos y Suministros

  Los pop ups requieren medios para cocinar al aire libre, como estufas o parrillas. También se necesitan platos, tenedores, servilletas y bandejas. Al servir alrededor de las mesas, se esperan sillas y decoraciones. Rentar cosas es una buena opción para reducir costos.

• Marketing y Promoción

  Para tener éxito, los pop ups requieren un buen marketing. El uso de redes sociales, fotos profesionales y folletos puede atraer clientes. Sitios web como Instagram, Facebook y blogs de comida son clave para tener presencia en línea. Asociarse con personas influyentes (influencers) locales ayuda a ganar exposición.

• Personal y Mano de Obra

  Dependiendo del tamaño, los pop ups a veces necesitan personal adicional. Algo de ayuda en la cocina, en el servicio o como barman. Es posible que a los trabajadores temporales se les tenga que pagar al menos el salario mínimo. Planifica este gasto en consecuencia.

• Gastos inesperados

  Los restaurantes pop ups pueden enfrentarse a costos inesperados. Necesidades de equipamiento de última hora o comida extra debido a la demanda. Contar con un presupuesto para imprevistos te ayudará a hacer frente a este tipo de situaciones.

  Céntrate en estos puntos para que tu pop up prospere. Planifica sabiamente para garantizar que siga teniendo éxito con el tiempo.

Cuánto tiempo necesitarías dedicarle?

Al organizar un pop up, debes comprometerte y planificar cada aspecto y fase.

• Preparación (de 2 a 6 semanas):

  Consigue el lugar, los permisos, decide el menú, consigue los ingredientes, contrata al personal y haz publicidad en las redes sociales a nivel local.

• Ejecución (12 a 18 horas):

  preparar el espacio; preparar los ingredientes; cocinar; servir y manejar a los clientes en interacciones en tiempo real.

• Tareas posteriores al evento (1 a 3 días):

  limpiar, evaluar las finanzas, recolectar la retroalimentación de los clientes, promover eventos futuros y pronosticar planes permanentes nuevamente.

Equilibra estos compromisos con el trabajo y la familia mediante una gestión eficaz del tiempo, además de la ayuda de tu círculo social.

¿Qué se considera un pop up «exitoso»?

Un pop up es cuando muestras tu comida en un evento justo cuando esperas un poco de ayuda para abrir tu propio restaurante. Es esencial que la gente acuda y coma la comida que has preparado.

• La gente acude y le encanta tu comida.

  Imaginemos que después de 15 años trabajando en cocinas, eres realmente bueno cocinando. Un pop up es una forma estupenda de mostrar tus habilidades culinarias. Cuando está lleno, la gente está deseando volver a por más. Cuando los clientes terminan sus comidas y exclaman lo deliciosas que están, demuestra que aprecian tu comida. El mejor tipo de éxito es cuando la gente está esperando tu próximo pop up.

• Tu nombre empieza a significar algo.

  Por ahora, solo unas pocas personas saben que cocinas en la cocina. Un pop up puede promocionarte dentro del mundo de la gastronomía. Cada publicación de Instagram o blog que hable de lo que hiciste te acerca a ser reconocido como un chef con talento por otros en esta industria y puede abrir puertas más allá de l o que ha sido antes para chefs, inversionistas y, más especialmente, dueños de restaurantes.

• Vuelves a casa con más dinero del que tenías al principio.

  Un pop up nunca debería suponer una pérdida. Al calcular todos los gastos, como ingredientes, local, personal, permisos, etc., establece los precios en consecuencia para garantizar la cobertura de estos costos y también obtener al menos ganancias. Los ingresos adicionales son buenos, ya sea como apoyo durante la baja por maternidad o como capital inicial para iniciar tus futuros planes de negocio; por lo tanto, es favorable esforzarse por obtener beneficios a través de este tipo de eventos.

• Aprendes lo que funciona y lo que no

  Es cierto que dirigir tu propio negocio es diferente a trabajar en la cocina de otra persona. Un restaurante pop up es una prueba de conducción para tu propio negocio. Averigua si el menú funciona, si el servicio es fluido y si te quedas sin comida demasiado pronto o te sobra demasiada. Cada desafío te enseña algo que puedes arreglar para la próxima vez.

• Te acerca un paso más a tu propio negocio.

  Puede que actualmente no tengas el tiempo o el dinero para ser propietario de un restaurante. Sin embargo, un pop up te permite empezar poco a poco y coger impulso. Si tu comida tiene una demanda probada, este será un buen argumento frente a los inversionistas o futuros préstamos comerciales. Además, demuestra cómo sería realmente llevar tu propio local, sin el riesgo de dejar tu trabajo o endeudarte.

¿Cómo se empieza con un pop up?

Aunque los requisitos exactos para abrir un restaurante temporal varían ligeramente según la ciudad, existen muchas similitudes en los pasos a seguir. Veamos un mercado importante como Dallas, Texas, como ejemplo de los pasos necesarios.

• Define el concepto de tu pop up y su punto de venta único (USP).

  En Dallas y en muchas otras grandes ciudades, la gente tiene muchas opciones para comer. Así que necesitas un concepto que les sorprenda.

  Preguntas clave que debes hacerte:

  ¿Qué comida te encanta cocinar?
  ¿A quién quieres que venga a cenar? (¿Familias, amantes de la comida, gente de bares nocturnos?)
  ¿Qué tipo de experiencia deberían tener? (¿Cenas sentadas, comida para llevar, eventos de mesa del chef?)

  Ejemplo:

  Si eres muy bueno haciendo pasta, puedes organizar una noche con «platos de fusión texano-italiana», como pechuga a la boloñesa o Alfredo con jalapeños ahumados. Esto creará un gran revuelo.

  Consejo profesional: prueba primero tu menú con algunos amigos y familiares. Obtén su retroalimentación para que puedas hacer cambios donde sea necesario; de esta manera, todo irá bien durante el pop up.

• Encuentra la ubicación adecuada

  El lugar donde pongas tu pop up debe elegirse sabiamente, ya que determinará cuántas personas vendrán a visitarte, lo fácil que te resultará llevarlo todo y cuánto dinero gastarás en rentar ese lugar.

  Mejores Opciones de Lugar:

  Algunos restaurantes ofrecen su espacio para rentar cuando están cerrados.
  Los bares y cervecerías organizan eventos pop up de comida para atraer multitudes.
  Los mercados de alimentos permiten a las pequeñas empresas probar sus ofertas.
  Las cafeterías organizan eventos con boleto y menús únicos.

  Comprueba tus perspectivas cuando las necesites. Observa el número de personas, los lugares para sentarse y las zonas de cocina.

• Requisitos Legales y Permisos: Lo que necesitas para operar legalmente

  Si no tienes permisos, corres el riesgo de que te multen o cierren el negocio. Por ejemplo, en Dallas, se necesitan permisos.

  Permisos y Licencias Esenciales:

  Permiso temporal de alimentos del Departamento de Salud de Dallas para eventos cortos.
  Certificación de manipulador de alimentos para todos los trabajadores de la alimentación.
  Licencia comercial y EIN para ampliar tu pop up.
  Seguro de responsabilidad civil contra enfermedades y lesiones transmitidas por alimentos.
  Permiso de la Comisión de Bebidas Alcohólicas de Texas (TABC) para vender alcohol.

• Equipo y Preparación: Lo que Necesitas para Cocinar y Servir Eficientemente

  Tu configuración varía según el lugar y el menú. La cocina fuera del sitio necesita una cocina comercial.

  Lista de Verificación de Equipo:

  Cocinas portátiles: quemadores de inducción, parrillas de propano o freidoras.
  Preparación y almacenamiento: neveras portátiles, cubos y organizadores de ingredientes.
  Servicio: platos, utensilios y servilletas desechables/reutilizables.
  Puntos de venta: Square, Clover, Venmo y Cash App para pagos rápidos.
  Señalización: tablero de menú, banner con logotipo, etiquetas de redes sociales.

• Precios y Presupuestos: Cómo Mantener la Rentabilidad

  Establece precios que cubran los costos. La comida, en la medida de lo posible, no debe exceder el 30 % de los precios del menú.

  Costos claves para tener en cuenta:

  Un lugar para rentar puede costar entre $100 y $1,000 por una noche.
  Costos de personal: Salario para uno o dos empleados.
  Marketing y Marca: Anuncios, menús impresos e influencers.

• Marketing: Cómo atraer a todo el mundo

  Estrategia en Redes Sociales:

  Instagram y TikTok: Para publicar clips detrás de escena y cuenta regresiva.
  Influencers gastronómicos de Dallas: Para conseguir que los blogueros locales lo prueben a cambio de publicidad gratuita.
  Facebook y listas de eventos: Para ser incluido en grupos y publicaciones de eventos locales.

• Realización del evento: cómo llevar a cabo un servicio sin problemas

  En qué debes centrarte durante el evento:

  Llega temprano: Monta y prueba tres horas antes del servicio.
  Establece tareas distintas para tu equipo: cocinar, emplatar y servir.
  Sirve la comida rápidamente, en 5 minutos, para que los clientes no tengan que esperar mucho.
  Habla con los clientes sobre los platos para establecer conexiones personales.

  Consejo profesional: Proporciona un código QR para la retroalimentación con el fin de mejorar el próximo evento pop up.

• Estrategia posterior al evento

  Después del último plato, lo que suceda a continuación afectará al éxito futuro.

  Lista de verificación posterior al evento:

  Comprueba las ventas y los beneficios para saber qué plato se ha vendido mejor.
  Da las gracias a los clientes en las redes sociales y publica sus opiniones.
  Decide los próximos pasos: ¿fue lo suficientemente exitoso? Planifica más cosas por venir.

  Consejo profesional: recopila los correos electrónicos de los clientes para crear una base de fans leales antes del próximo evento.

• ¿Cómo Encontrar una Ubicación Pop Up?

  Elegir el lugar adecuado es clave para un pop up. Determina la afluencia de público y los beneficios. Tienes opciones basadas en el flujo de efectivo y las metas.

  Algunos hacen pop ups en restaurantes o cafés existentes, mientras que otros los montan al aire libre. Cada uno tiene sus ventajas y desventajas. Elige uno que se adapte a tus perspectivas y finanzas.

  • Pop Up en un Restaurante o Bar

    Colaborar con restaurantes establecidos es fácil. A veces tienen espacios sin usar cuando están cerrados o solo sirven comida.

    Pros:

    Los costos de instalación son mínimos, ya que las cocinas están listas y los permisos están disponibles en el terreno. Solo toma los ingredientes.
    Los clientes habituales existen; por lo tanto, es fácil de comercializar.
    Operar con sus permisos sanitarios hace que la legalidad sea sencilla.

    Contras:

    Los locales suelen exigir porcentajes (20-40 %) o un alquiler fijo.
    Se pierde el control de la marca, ya que no es tuya.<
    Si necesitan que les devuelvas el espacio, debes empezar de nuevo.

  Costo de los lugares:

  Algunos locales te cobrarán entre $500 y $2000 en tu pop up. Otros comparten los ingresos; por ejemplo, el 70 % de las ventas de alimentos serán para ti, pero el 30 % será para ellos.
  Si estás rentando un espacio fuera de horario, pide una tarifa fija de renta en lugar de compartir los ingresos debido a los bajos márgenes de ganancia.

  Consejo profesional: Busca pequeños bares o cervecerías sin suministro de alimentos; están más dispuestos a acoger pop ups, dado que venden bebidas.

• Pop ups en eventos de temporada, festivales o mercados.

  Para tener más control sobre la visibilidad de la marca, los eventos de temporada y los festivales gastronómicos concurridos son perfectos. Atraen a mucha gente en un solo día.

  Lugares comunes para pop ups en Dallas:

  Dallas Farmers Market: donde muchos se reúnen los fines de semana.
  Trinity Groves y Community Markets: excelentes opciones para chefs.
  Pop ups de Deep Ellum y Bishop Arts District: lugares de moda que suelen tener comida todos los fines de semana.
  Feria Estatal de Texas o Festival de las Artes de Dallas: grandes multitudes asisten a estos dos eventos.

  Beneficios:

  Un gran número de clientes hambrientos desfila durante estos eventos.
  Oportunidad de probar diferentes menús; flexible, a diferencia de los lugares fijos.
  Es bueno para que se conozca tu nombre, especialmente entre los recién llegados.

  Contras:

  Tendrás una dura competencia con otros proveedores.
  El costo de los permisos y la renta de los puestos puede ser elevada.
  El mal tiempo, como la lluvia o el calor intenso, puede reducir el número de visitantes a los eventos al aire libre.

  Consideraciones de costos:

  Las tarifas de los puestos en los mercados de agricultores y en los puestos de comida oscilan entre $50 y $500 al día, dependiendo de la zona.
  Los festivales gastronómicos cobran tarifas de vendedor de entre $500 y $5000, además de que comparten parte de tus ventas.
  Un permiso de vendedor ambulante puede costar entre $100 y $500 en la ciudad.

  Te aconsejamos que empieces probando en un puesto de un mercado de agricultores. Los festivales son arriesgados, pero los mercados son más baratos.

• Rentar una Cocina Comercial y Administrar una Residencia Pop Up

  Renta una cocina comercial. Establece periodos pop up en el mismo lugar regularmente.

  Pros:

  Control total sobre el menú.
  Los clientes habituales crean lealtad a la marca.
  Posible ampliación a una ubicación permanente.

  Contras:

  Renta, contrata personal y promociónate a ti mismo.
  Tendrás que obtener los permisos sanitarios necesarios.

  Consideraciones de costos:

  En el momento de redactar este documento, en 2025, las cocinas comerciales compartidas cobran entre $15 y $50 por hora ; los espacios dedicados cobran entre $1500 y $5000 por mes.

  Es posible que se requieran horas mínimas de alquiler (por ejemplo, 10 horas a la semana).

• Operador de un pop up móvil (camión de comida o carrito móvil)

  Un pop up móvil como un food truck te permite servir a la gente en diferentes lugares. En lugar de tener una ubicación fija, puedes desplazarte a zonas concurridas, cervecerías y eventos privados.

  Pros:

  Sin contrato de renta a largo plazo: menor riesgo que un restaurante.
  Muévete a lugares concurridos o cambia de sitio cuando sea necesario.
  Adecuado para catering además de pop ups.

  Contras:

  Comprar o rentar camiones de comida es caro.
  Los camiones de comida están sujetos a estrictos códigos y regulaciones de salud de la ciudad.
  El estacionamiento en todos los lugares es gratuito; no se permiten camiones de comida.

Consideraciones de costos:

• Rentar un camión de comida cuesta entre $2,000 y $5,000 al mes. Comprar uno cuesta entre $50,000 y $150,000.

• Los permisos para vendedores ambulantes, las licencias para camiones de comida y las inspecciones contra incendios pueden costar más de $1,000 al año.

Si el presupuesto total de un camión de comida es un desafío, un carrito de comida móvil es una posibilidad para reducir los costos. Por ejemplo, se pueden vender tacos, barbacoa o café en un carrito de comida móvil para medir la demanda antes de dar el salto a un camión de comida.

¿Qué ubicación es la adecuada para ti?

La mejor manera para que un chef haga malabarismos con el trabajo, la vida familiar y las facturas es empezar con colaboraciones gastronómicas en festivales o puestos callejeros. Esto permite a los chefs medir el interés sin gastar mucho.

Elige un lugar que sea accesible, se adapte a tu horario y se alinee con tus planes futuros para que puedas hacer crecer tu identidad en el panorama gastronómico de Dallas.

Permisos y Leyes Salubridad para pop ups en Dallas

Sí, para montar un pop up en Dallas, necesitas permisos y cumplir las normas de salubridad. Esto es para proteger la salud pública.

Permiso temporal para establecimiento de alimentos:

Necesitas un Permiso Temporal de Servicio de Alimentos para Eventos (Temporary Event Food Service Permit). Tienes que mostrar tu menú, cómo preparas la comida y cómo la manejas. Las autoridades locales que otorgan permisos de servicio de alimentos quieren ver que sabes sobre seguridad alimentaria.

Requisitos de Salubridad:

Los alimentos deben proceder defuentes seguras. Evita que los alimentos se ensucien cuando los prepares. Utiliza solo lugares adecuados para preparar los alimentos, de modo que no se contaminen. Mantén los alimentos seguros.

Consideraciones Adicionales:

Dependiendo del tipo de pop up, es posible que también necesites otros permisos.Los camiones de comida móviles necesitan inspecciones especiales del vehículo y un justificante de seguro de responsabilidad civil.

Es bueno hablar con la División de Salud del Consumidor de Dallas. Te dirán qué permisos necesitas para gestionar tu pop up de forma segura.

Pros y contras de dirigir un restaurante pop up

Los restaurantes pop up pueden ser una forma divertida de empezar un restaurante y, como todo, también tienen sus pros y sus contras. Resumamos lo que hemos aprendido en este artículo.

Pros:

Cuesta menos empezar que los restaurantes a gran escala. No se necesitan contratos de renta a largo plazo, grandes construcciones ni mucho personal.
Una buena manera de probar los menús, precios y marca con clientes reales antes de que sean permanentes. Obtener retroalimentación.
Puedes establecer tus propias horas y ubicaciones: cocina compartida, mercado y bares. Mayor flexibilidad.
Oportunidad de generar expectación y una base de fans a través de las redes sociales. Atraer inversionistas para un lugar permanente más adelante.
Menores gastos generales significan una rentabilidad más rápida en comparación con la apertura de un restaurante convencional.

Contras:

Debes ocuparte de los permisos, las normas de seguridad alimentaria y las inspecciones. Algunos lugares tienen requisitos estrictos que retrasan el inicio de los trabajos.
Los ingresos de los pop ups no son constantes. Depende de lo concurrido que esté el lugar, dónde esté y qué se haga para promocionarlo.
El acceso limitado a la cocina significa que puedes tener restricciones en cuanto a equipamiento, almacenamiento y horario de apertura si compartes un espacio rentado.
La competencia es feroz. Si quieres destacar entre una multitud de pop ups de moda, debes comercializar y ofrecer algo único.
Las exigencias físicas y mentales de dirigir un pop up son altas. Las largas jornadas, los retos logísticos y la falta de apoyo pueden dificultar la resolución de problemas.

Consideraciones finales

Un restaurante pop up es una forma de bajo riesgo para que los aspirantes a restauranteros prueben un concepto. También permite practicar la selección de la ubicación, el diseño del menú y el marketing. A pesar de necesitar mucho trabajo, planificación y divulgación, un pop up bien gestionado puede ser una plataforma de lanzamiento para un restaurante de éxito. Al revelar el camino a seguir y al mismo tiempo contener los costos, puede ayudar a suavizar la transición del sueño a la realidad. ¿Estás preparado para tomar un salto de fe?