Cómo Convertirse en Estilista de Alimentos

Cómo convertirse en estilista de alimentos 101: Si buscas la mejor manera de convertirte en un estilista de alimentos dedicado, aquí tienes mi consejo como chef cualificada y estilista con experiencia para pasar de ser un chef tradicional a un artista de alimentos de tiempo completo.

Me llamo Casey Bumpsteed. Soy un chef Cordon Bleu cualificado con experiencia en estilismo de alimentos, fotografía gastronómica y escritura.

Cómo convertirse en estilista de alimentos: El camino

Primero, debes saber la respuesta a “¿qué hace un estilista de alimentos?”. Para más información, consulta mi artículo ¿Qué es un estilista de alimentos?

Segundo, cualquier cambio de carrera puede resultar abrumador, así que empieza por aceptar que tu experiencia como chef/foodie (conocedor gourmet) te da una ventaja instantánea.

Las dos consideraciones más importantes al preguntarse “¿cómo me convierto en estilista de alimentos?”:

1. Práctica y experiencia

2. Crear un portafolio de imágenes

Cómo pasar de chef/cocinero a estilista de alimentos

Además de tomar un curso en línea o trabajar como aprendiz/asistente de un estilista de alimentos experimentado, otra opción fantástica es colaborar con un fotógrafo gastronómico en ciernes.

Un fotógrafo gastronómico con talento y principiante será perfecto para practicar tu oficio. Además, ampliarás tu portafolio y aprovecharás la oportunidad de trabajar con un estilista de alimentos y un chef para crear fotos increíbles.

Esta opción de “crecer juntos” es ideal si quieres ganar confianza y experiencia sin la presión de empezar directamente una sesión como asistente de estilista.

Práctica y experiencia

Suponiendo que seguirás trabajando como chef mientras haces la transición y descubres cómo convertirte en estilista de alimentos, intenta fijarte la meta de trabajar en una o dos sesiones al mes para ganar experiencia. Necesitarás encontrar un estilista experimentado con quien trabajar. Esta persona será tu mentor, así que elige a alguien a quien quieras emular en cuanto a su trabajo. Si no tienes un estilista en mente o no tienes uno en tu red, prueba una o todas las siguientes opciones (conozco a algunos estilistas que encontraron a sus mentores de esta manera):

1. Investiga una lista de estilistas en tu zona (en línea), comprueba que te guste su trabajo y envíales un correo electrónico solicitando una reunión, mencionando que buscas convertirte en asistente de estilista. Adjunta tu CV y, preferiblemente, también una carta de recomendación.

2. Si nadie te contesta, haz una lista de fotógrafos gastronómicos, llámalos, explícales lo que buscas y pregúntales si pueden ponerte en contacto directamente con uno o dos estilistas gastronómicos.

3. Otra opción es visitar agencias de publicidad de tu zona. Asegúrate de que hayan trabajado con clientes del sector gastronómico. Si es así, probablemente tengan una lista de estilistas y podrías pedirles que te pongan en contacto.

4. Visita ferias gastronómicas, especialmente las centradas en tendencias gastronómicas, ya que es probable que haya estilistas gastronómicos.

Si no tienes experiencia, puedes ofrecer tus servicios gratis para la primera sesión, para que puedan apreciar tu valor. Serás valioso para ellos, incluso sin experiencia en estilismo, ya que sabrás cómo preparar la comida y los ingredientes. Ofrece una sesión gratuita, a modo de entrevista, por así decirlo.

Una vez que estén satisfechos con tu trabajo, indícales tu disponibilidad y, con suerte, empezarán a contratarte para sesiones como asistente de estilismo. Prepárate para trabajar/aprender en el oficio durante un tiempo mientras adquieres habilidades de estilismo gastronómico. Toma nota de lo siguiente durante tu fase de aprendizaje:

• • Los diversos ángulos de cámara más comunes.

• • Cómo interactúa el estilista con el fotógrafo.

• • Las herramientas en el kit de tu estilista.

• • Cómo el estilista elige y empaca los accesorios.

Crear un portafolio

Tener un portafolio de imágenes para compartir con clientes potenciales es fundamental. A menudo, es lo primero que un cliente o una agencia de publicidad te pedirá: eso y tu lista de precios.

Puedes agregar esa imagen a tu portafolio incluso si fuiste el asistente de estilista en un trabajo de estilismo gastronómico. Solo asegúrate de pedir permiso primero al cliente y al estilista principal (prefiero obtener el permiso de los clientes por correo electrónico por si vuelven a trabajar más adelante).

Debes tener al menos 12 imágenes en tu portafolio para que se sienta “completo”. Es solo mi opinión; si tienes menos, como cliente, no me sentiría segura de que tengas suficiente experiencia para contratarte.

Intenta incluir una variedad de:

• 1. Ángulos: Cada ángulo de cámara requiere una comprensión diferente por parte del estilista.

• 2. Temas y estilos: Si puedes demostrar que dominas diferentes estilos, será útil. Ejemplos de lo que me refiero a estilos y temas son moderno, vintage, retro, natural, etc.

• 3. Configuración y temas de iluminación: Iluminación tenue y oscura versus brillante, como la de verano.

Tu portafolio podría ser un sitio web, pero, si estás empezando, una página de Instagram o Facebook es un buen lugar para “recomendar” a posibles clientes.

Qué esperar durante tu primer año como estilista de alimentos

Durante tu primer año como estilista de alimentos (de tiempo completo), prepárate para adaptarte a una nueva rutina laboral. Atrás quedaron los días en la cocina de un restaurante, donde registrabas tu entrada y salida según un horario.

La rutina como estilista de alimentos freelance (independiente, que probablemente serás) se asemeja más a la de un proveedor de catering. Hay días en los que planificas, compras o cocinas, y luego hay otros días en los que estás en el lugar de trabajo.

Luego, están los días intermedios en los que te ocuparás de las tareas administrativas propias de ser estilista de alimentos freelance, que incluyen (sin limitarse a):

• • Cotización de nuevos trabajos

• • Facturación

• • Marketing de tu negocio y marca

• • Impuestos y bancos

Aquí tienes más información sobre los diferentes días que tendrás como estilista profesional:

• • Reuniones informativas y días de preparación: Pueden ser reuniones online o presenciales donde escucharás las instrucciones del cliente o la agencia de publicidad y, si es necesario, trabajarás en un plan del día

• • Desarrollo de recetas: Algunos trabajos requerirán que desarrolles recetas, mientras que otros incluirán recetas del cliente.

• • Compra de comida y atrezo: Esto puede ocurrir durante todo el día o parte del día previo a una sesión fotográfica. El atrezo en este contexto incluye vajilla, cubertería, mantelería, telones de fondo y demás elementos decorativos. Estos suelen enviarse en consignación y luego se devuelven a las tiendas. Los estilistas de alimentos suelen recolectar piezas y usarlas repetidamente.

• • Preparación de la comida: De nuevo, dependiendo de la próxima sesión, esto podría tomar parte de un día, un día completo o dos.

• • Reunión de preproducción: Para días de rodaje con mucha actividad, es común una reunión de preproducción en línea o presencial. Estas reuniones implican revisar el briefing (instrucciones), cubrir cada receta a grabar y los detalles sobre los resultados esperados de las imágenes o el contenido de video. El orden de las recetas suele aclararse en este punto, y el estilista se preparará en consecuencia.

• • La sesión: El día o los días de la sesión son muy ajetreados para los estilistas gastronómicos. Implican transportar todo el atrezo al lugar de rodaje y desempaquetarlo en la cocina o el estudio. Una vez desempaquetado todo, el equipo revisará rápidamente el cronograma de la sesión antes de comenzar. El día está repleto para el estilista (más que para cualquier otra persona), ya que supervisa la mayor parte de la comida, los productos físicos y el atrezo que se usarán en la sesión. La presión es alta, ya que el estilista de alimentos (que a menudo también es el chef de la sesión) es la persona con mayor probabilidad de influir en el cronograma del día de rodaje.

• • Post-rodaje: Implica desmontar el set, devolver el atrezo en consignación y facturar. El día del rodaje es el momento clave de presión. En mi opinión, el resto del trabajo de un estilista de alimentos es bastante relajado.

¿Qué hay de la presión de ser estilista de alimentos?

Mira, la vida y el rol de un estilista de alimentos son bastante estresantes, dependiendo del tipo de clientes que tengas y tu nivel de profesionalismo.

Habiendo trabajado en la industria por un tiempo, los mejores estilistas gastronómicos, desde mi perspectiva, son:

• • Siempre a la moda: Serás la referencia en cuanto a lo que está de moda o, al menos, tendrás que seguir un tema que esté de moda a través de tu elección de accesorios, colores e ingredientes.

• • Pensadores conceptuales: Ves el panorama general y el producto final, y lo visualizas.

• • Muy, muy organizados: Los estilistas gastronómicos necesitan planificar bien, esto es obvio, ya que son responsables de cada accesorio, ingrediente, cantidad, etc., y de qué artículo se necesita y cuándo.

• • Puntuales: Las sesiones fotográficas son cronometradas por hora y, a veces, incluso al minuto. Es un gran problema si el estilista llega incluso 15 minutos tarde.

• • Flexible: Tienes una mente flexible: las cosas cambian durante el día; se acaban los ingredientes, el cliente cambia de opinión, el local se cambia de última hora; necesitas adaptarte a los cambios de última hora.

• • Habilidad artística natural y práctica: Debes tener un ojo natural para la composición y el color, o aprenderlo y practicarlo.

• • Excelentes comunicadores: Como en cualquier trabajo freelance, necesitas ser rápido para cotizar y responder a clientes y agencias de publicidad.

He visto a estilistas abandonar sus estudios y cambiar de carrera por agotamiento. Como en cualquier carrera freelance, siempre existe ansiedad al rechazar un trabajo. El problema es que nunca te tomas un descanso adecuado ni suficientes vacaciones, lo cual dificulta el equilibrio entre la vida laboral y personal.

En este camino para convertirte en estilista de alimentos, aprende a controlar tu ritmo. Algo que he aprendido, incluso trabajando remotamente desde una ciudad de la costa este de África, es que SIEMPRE hay trabajo, solo hay que esforzarse para encontrarlo.

4 consejos para tu Primer Año como Estilista de Alimentos

El primer año como estilista de alimentos implica construir tu negocio y marca, adquirir la mayor experiencia posible y practicar tu oficio.

Aquí tienes algunos consejos para superar tu primer año:

• 1. Cuida tu salud: Fortalece tu cuerpo y duerme bien. Al igual que trabajar como chef, o incluso más, el estilismo de alimentos es exigente para el cuerpo. Tuve que desarrollar mucha fuerza abdominal para cargar todos mis accesorios, trabajar de pie, en el suelo e inclinada sobre las mesas. Un torso, brazos y piernas fuertes, y una buena postura son la clave para una carrera sin dolor. Además, es fundamental llevar una dieta saludable para soportar un entorno laboral estresante y largas jornadas sin descanso. Ah, y bebe mucha agua.

• 2. Haz contactos: Intenta trabajar con una variedad de clientes y marcas desde el principio. Tendrás que asistir a eventos y pedir que te recomienden a otros clientes y marcas.

• 3. Cultiva las relaciones y cumple, siempre: Tu calidad depende de tu último trabajo y de tu última imagen ante tus clientes. Construye una reputación de confianza, calidad y constancia.

• 4. Trabaja gratis: De vez en cuando, acepta un trabajo que destaque en tu currículum y portafolio, si es necesario, de forma gratuita, especialmente durante el primer año. Considéralo una inversión para el segundo año.

¿Cuánto gana un estilista de alimentos?

Como en la mayoría de las carreras freelance y creativas, el salario de un estilista de alimentos aumenta según la ubicación y la experiencia.

Recuerda que, incluso los estilistas con mucha actividad, hay días al mes en los que no tendrás trabajo. Días por los que no recibirás remuneración por tareas administrativas y comerciales.

Ten en cuenta que un estilista de alimentos generalmente se puede clasificar de tres maneras:

• 1. Asistente de estilista de alimentos: Nivel inicial o junior: apoya al estilista principal con la preparación, el montaje y la limpieza de los alimentos. A veces es freelance, pero también puede ser contratado a tiempo completo por un estilista principal con mucha actividad.

• 2. Estilista de alimentos de nivel medio: Tiene algunos años de experiencia, a partir de 3 años. Capaz de liderar proyectos pequeños en solitario y diseñar de forma independiente para clientes de nivel medio.

• 3. Sénior o con experiencia: Tiene un alto nivel de habilidades y un sólido portafolio. Ha trabajado en campañas publicitarias, anuncios de televisión o para marcas de alta gama.

En EE. UU., un asistente de estilista de alimentos gana entre $300 y $500 al día, dependiendo de su experiencia. Un estilista de nivel medio gana entre $700 y $850, un salario que probablemente pueda mantener hasta que desarrolle un negocio próspero. Una vez que alcance el nivel de experiencia, su tarifa será de entre $900 y $1500 al día. Las tarifas deberían aumentar gradual y anualmente, según su confianza y experiencia. Como sudafricana, veo tarifas diarias en Ciudad del Cabo y Johannesburgo de:

• • Asistente de estilista de alimentos: R1000-R2500

• • estilista de alimentos de nivel medio: R3000-R5500

• • estilista de alimentos de nivel superior o con experiencia: R6000-R10 000

En Sídney, la tarifa diaria actual es la siguiente (AUD):

• • Asistente de estilista de alimentos: $300-$500

• • estilista de alimentos de nivel medio: $600-$1200

• • estilista de alimentos de nivel superior o con experiencia: $1500-$2000

Estos son solo indicios; cada persona es diferente y puede fijar sus tarifas como mejor le parezca.

Resumen: Cómo convertirse en estilista de alimentos

Espero que este artículo te haya ayudado a comprender cómo convertirte en estilista de alimentos y haya respondido a más preguntas sobre tu trabajo. Si quieres comprender mejor esta carrera y sus responsabilidades, consulta mi artículo completo sobre ¿Qué es un estilista de alimentos?

El estilismo gastronómico es un campo verdaderamente gratificante, creativo y emocionante para un joven chef o aficionado a la gastronomía. Me encanta recordar el arte y el trabajo que he creado a lo largo de los años para mis clientes, y estoy segura de que, si recorres este camino, ¡tú también lo harás!